Text: André Weißbach / Fotos: Thomas G. Hartmann

Rheingold-Preis des RWV Frankfurt für Andreas Bauer Kanabas (links) – Foto: Thomas G. Hartmann

Andreas Bauer Kanabas, der am 18. Mai 2025 sein fulminantes Debüt als Gurnemanz im neuen Parsifal an der Oper Frankfurt gab, erhielt den Rheingold-Preis des Richard-Wagner-Verbands (RWV) Frankfurt. Die undotierte Auszeichnung, mit der eine Ehrenmitgliedschaft im etwas anderen Fanclub der Frankfurter Wagner-Freunde verbunden ist, wurde dem Sänger am 13. Juni 2025 im Rahmen des Jubiläumskonzerts 115 Jahre RWV Frankfurt in der Pop-up-Spielstätte der Oper Frankfurt, Neue Kaiser, verliehen. Hierzu versammelten sich weit über 100 Mitglieder und Gäste, die der Vorsitzende Dirk Jenders schmunzelnd in der „teuren Halle“ begrüßte und damit auf die frühere Nutzung der denkmalgeschützten Villa als Schalterhalle einer Frankfurter Großbank anspielte.

Im Publikum fanden sich auch ehemalige Bayreuth Stipendiaten, Vertreter unserer Kooperationspartner (Oper Frankfurt, HfMDK Frankfurt, Dr. Hoch’s Konservatorium) sowie benachbarter Richard-Wagner-Verbände ein.

Musikalischer Dank aus „Lohengrin“ und „Parsifal“ – Foto: Thomas G. Hartmann

Der Abend wurde mit einem festlichen Konzert zum 115. Gründungstag des RWV Frankfurt eröffnet, welches durch Mitglieder des Opernstudios bzw. des Ensembles der Oper Frankfurt gestaltet wurde: Idil Kutay (Sopran, Bayreuth-Stipendiatin 2025), Julia Stuart (Sopran), Cláudia Ribas (Mezzosopran, Bayreuth-Stipendiatin 2024), Sakhiwe Mkosana (Bariton) und Thomas Faulkner (Bass, Bayreuth-Stipendiat 2016). Unter der Klavier-Begleitung von Solorepetitor Lukas Rommelspacher (Bayreuth-Stipendiat 2019) gab es Arien und Lieder von Richard Wagners Vorgängern (Wolfgang Amadeus Mozart), Zeitgenossen (Ambroise Thomas, Giuseppe Verdi, Georges Bizet, Pjotr Iljitsch Tschaikowski, Ruggero Leoncavallo, Umberto Giordano) und Nachfolgern (Benjamin Britten).

Lukas Rommelspacher, Thomas Faulkner, Sakhiwe Mkosana, Julia Stuart, Cláudia Ribas und Idil Kutay nach dem Festkonzert in der Neuen Kaiser – Foto: Thomas G. Hartmann

Die anschließende Laudatio auf Andreas Bauer Kanabas hielt die renommierte Musik- und Literaturwissenschaftlerin Dr. Ulrike Kienzle. Mit einem Zitat des in Frankfurt am Main geborenen, aber lange im thüringischen Weimar wirkenden J.W. von Goethe spannte sie einen Bogen zum in Erfurt geborenen und in Jena aufgewachsenen Thüringer Andreas Bauer Kanabas, der inzwischen in Frankfurt am Main sesshaft geworden ist: „Nach dem Gesetz, wonach du angetreten. So mußt du sein, dir kannst du nicht entfliehen“. Sie spielte darauf an, dass der Preisträger mit dem Berufsziel des Tonmeisters ursprünglich eine ganz andere Lebensplanung hatte, aber von der „Macht des Schicksals“ auf die Sängerlaufbahn gebracht wurde.

Laudatorin Dr. Ulrike Kienzle – Foto: Thomas G. Hartmann

Dr. Ulrike Kienzle würdigte in ihrer Laudatio die „kraftvolle Bühnenpräsenz“ des Bassisten, seine „klangvolle, facettenreiche, weiche, frei und fließend strömende Melodiosität“, die „hinreißende Ausdrucksform“, seine „differenzierte, spannungsreiche, einfühlende Rollengestaltung“. Bauer Kanabas reüssierte als Verdi-Sänger, aber eindrücklich würdigte sie insbesondere die Gestaltung der Wagner-Rollen seit seinem Eintritt in das Ensemble der Oper Frankfurt im Jahr 2013: den expressiven und spannungsreichen König Marke (Tristan und Isolde), den differenziert zwischen Hoheit und Mitgefühl changierenden Landgraf Hermann (Tannhäuser), den profunden Veit Pogner (Die Meistersinger von Nürnberg), den Friedenssehnsüchtigen König Heinrich (Lohengrin) und natürlich den Gurnemanz (Parsifal). Einen solchen Sänger habe sich Richard Wagner immer gewünscht, so Kienzle.

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Im 115. Jahr seit seiner Gründung vergibt der RWV Frankfurt elf Bayreuth-Stipendien und ist 2025 der weltweit förderstärkste Wagner-Verband. Das Dr. Hoch’s Konservatorium und die Hochschule für Musik und Darstellende Kunst (HfMDK) Frankfurt nominierten jeweils vier, die Oper Frankfurt zwei Stipendiaten und die Hochschule für Musik Franz Liszt Weimar ein junges Talent. 

Kennenlernen der Bayreuth-Stipendiaten am 9. Mai 2025 – Foto: Dirk Jenders (auf dem Bild fehlen Hee Rim Hah, Idil Kutay und Johannes Weber)

Die Stipendiaten erleben vom 14. bis 19. August drei Aufführungen auf dem Grünen Hügel von Bayreuth: Das Rheingold, Parsifal und Siegfried.

Darauf freuen sich:
Tabea Blum (Klavier), Klara Bussalb (Violine), Hee Rim Hah (Viola), Maite Ezpeleta Isaba (Sopran), Sebastian Ickstadt (Dirigent), Ssi-Mong Kim (Klavier), Helena Kunkel (Sopran), Idil Kutay (Sopran), Melani Marijanac (Sopran), Alba Cecilia Rivera Moreno (Sopran) und Johannes Weber (Orgel / Klavier).

Am Montag, 30. Juni, um 19:30 Uhr stellen sich die 11 jungen Talente musikalisch vor. Freuen Sie sich auf einen facettenreichen Konzertabend im Engelbert Humperdinck Saal von Dr. Hoch’s Konservatorium, Sonnemannstr. 16, Frankfurt-Ostend – der Eintritt ist frei.

Text: Sven Wehser

In seinem kurzweiligen Vortrag mit dem Titel „Zum Raum wird hier die Zeit – Klang und Ritual in Richard Wagners PARSIFAL“ bot Thomas Guggeis eine ebenso spannende, kenntnisreiche und nachdenklich stimmende Annäherung an Wagners letztes Musikdrama. Der Generalmusikdirektor der Oper Frankfurt, der sich mit tiefem musikalischen Verständnis und intellektueller Neugier längst einen Namen gemacht hat, spannte dabei den Bogen von kompositorischen Feinheiten bis hin zu ideologiekritischen Überlegungen. Sein Musikvortrag fand am 9. Mai im Rahmen des Parsifal-Schwerpunkts im Frühjahrsprogramm des RWV Frankfurt statt und war von Beginn bis zum Schluss fesselnd und sehr nahbar.

GMD Thomas Guggeis am 9. Mai 2025 im Dr. Hoch’s Konservatorium – Foto: Christoph Jenisch

Im Zentrum seiner Ausführungen stand die Frage, wie Wagner in Parsifal Zeit in Klang verwandelt – und damit eine neue, fast rituelle Form musikalischer Erzählung schafft. Bereits das Vorspiel offenbare, so Guggeis, diese Ambition: Synkopen, fließende Übergänge, rhythmische Komplexität und das allmähliche Verschwimmen musikalischer Grenzen. Das Werk sei durchzogen von einer „Verunklarung“ von Strukturen, Motiven, ja selbst der Tonalität. Es bestünden bis zu vier übereinanderliegende Klangebenen, die sich dem analytischen Zugriff des Hörers entzögen – eine Entindividualisierung des Klangs, unterstützt durch den berühmten Orchestergraben in Bayreuth, der den Ton in einen „Klangstrom“ verwandle.

Foto: Christoph Jenisch

Spannend war auch Guggeis’ Analyse der Leitmotivstruktur: Während im Rheingold noch 25–35 Motive verwendet werden, sei Parsifal mit deutlich reduzierter Motivik komponiert. Das Liebesmahlmotiv, das Schmerzmotiv, das aufstrebende Speermotiv, das Grals- und das Glaubensmotiv erscheinen in ritualisierten Zusammenhängen, oft in schlichter, liedartiger Struktur.

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Text: Dirk Jenders

Bei den Parsifal-Aufführungen der Oper Frankfurt wird sich der RWV Frankfurt im Mai und Juni jeweils eine Stunde vor Beginn der Vorstellung sowie in den Pausen mit seinem Infostand präsentieren. Mitglieder und Gäste sind im 1. Rang-Foyer herzlich zum meet & greet eingeladen.

Die Termine:
Samstag, 24. Mai
Donnerstag (Christi Himmelfahrt), 29. Mai
Sonntag, 1. Juni
Samstag, 7. Juni
Pfingstmontag, 9. Juni
Samstag, 14. Juni
Donnerstag (Fronleichnam), 19. Juni

Text: Dirk Jenders

Die Mitgliederversammlung des RWV Frankfurt wählt den Vereinsvorstand und Rechnungsprüfer satzungsgemäß alle fünf Jahre. Am 31. März 2025 war es wieder soweit und diesmal lag in den Wahlen sogar eine gewisse „Dynamik“. Die bisherige Schriftführerin Hannelore Schmid und die Rechnungsprüferin Heike Lüters verzichteten aus Altersgründen auf eine erneute Kandidatur, zudem wurde der Vorstand für die kommende Amtsperiode um ein beratendes Mitglied – und damit von fünf auf sechs Personen – erweitert. Insofern waren drei Funktionen neu zu besetzen.

Hier das Ergebnis der Vorstandswahlen 2025:
Vorsitzender: Dirk Jenders (letztmalige Wiederwahl)
Stellvertretender Vorsitzender: Johannes Baron (Erstwahl)
Schriftführer: Sven Wehser (Erstwahl)
Beratender Vorstand / Schatzmeister: André Weißbach (Wiederwahl)
Beratender Vorstand / Stipendiatenbeauftragte: Rose Wießler (letztmalige Wiederwahl)
Beratender Vorstand / Buchreihe FWK: Prof. Dr. Sven Hartung (Wiederwahl)

Der Vorstand – oben (links nach rechts): Dirk Jenders / Johannes Baron / Sven Wehser / unten (links nach rechts): André Weißbach / Rose Wießler / Prof. Dr. Sven Hartung (Fotos: privat)

Zur neuen Rechnungsprüferin wurde Esther Pirie gewählt.

Rechnungsprüferin Esther Pirie (Foto: privat)

Text: Prof. Dr. Sven Hartung

Am 18. Mai 2025 wird sich in der Oper Frankfurt der Vorhang für die mit Spannung erwartete Neuinszenierung des Parsifal von Regisseurin Brigitte Fassbaender heben. Zum Auftakt eines Parsifal-Schwerpunktes im RWV Frankfurt hielt unser Mitglied, die bekannte Musikwissenschaftlerin Dr. Ulrike Kienzle, am 10. März 2025 einen Vortrag mit dem Titel „Durch Mitleid wissend: Die Philosophie der Erlösung in Wagners Parsifal“.

Frau Kienzle ist nicht nur eine ausgewiesene Wagner-Spezialistin, sondern hat eine ganz besondere Beziehung zum Parsifal. Für sie, aus einem – wie sie sagte – nicht sehr musikalischen Elternhaus kommend, sei diese Musik im Alter von etwa 14 Jahren die Initiation in die Musik gewesen. Damals sei „der Vorhang des Lebens aufgegangen“. Nicht überraschend schrieb sie dann auch ihre Magisterarbeit über Schopenhauers Einfluss auf Wagner.

Referentin Dr. Ulrike Kienzle – Foto: Christoph Jenisch

Mit ihrer profunden Kenntnis des Werks konnte Frau Kienzle auch hartgesottenen Wagner-Freunden, zu denen sich nicht wenige der etwa 50 Anwesenden im Dr. Hoch’s Konservatorium zählen durften, noch neue Erkenntnisse nahebringen.

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Frankfurt am Main und Leipzig beherbergen mit der Deutschen Nationalbibliothek (DNB) und ihrer „Sammlung für die Ewigkeit“ einen sagenhaften Schatz an Medienwerken. Die über 40 Mitglieder des RWV Frankfurt, die Mitte Februar an einer privaten Führung durch die DNB teilnahmen, wussten natürlich um die Existenz dieser bedeutenden Institution. Aber waren ihnen die Dimension der Sammlung, ihre Geschichte und die ganz praktische Funktionsweise bekannt? Nach zwei überaus informativen Stunden verließen die Besucher das Haus nachhaltig begeistert und beeindruckt.

Die DNB an der Frankfurter Adickesallee – Foto: Christoph Jenisch

1913 in Leipzig als Deutsche Bücherei gegründet, wurden die Verlage in Deutschland ab 1935 gesetzlich verpflichtet, je eine Ausgabe aller Neuerscheinungen des nationalen Schrifttums an die Archivbibliothek zu liefern. Erste Ideen für eine solche Bibliothek gab es schon 1843. In Frankfurt am Main wurde 1946 mit der Deutschen Bibliothek ein westdeutsches Pendant zum parallel weiterbestehenden Leipziger Standort gegründet. Zunächst befand sich die Frankfurter Bibliothek, dessen Sammlungsbeginn auf den 8. Mai 1945 festgelegt wurde, im Rothschild-Palais, dem heutigen Jüdischen Museum. 1959 erfolgte der Umzug in die Zeppelinallee und 1997 konnte der Neubau in der Adickesallee bezogen werden.

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Text: André Weißbach

Im ersten Jour Fixe des neuen Jahres standen gleich zwei starke Frauen im Mittelpunkt des Interesses der zahlreich erschienenen Mitglieder: Cosima Wagner und > Sabine Zurmühl. Denn Sabine Zurmühl ist eine ganz starke Frau. Sie engagierte sich früh in der Frauenbewegung, gründete in den 1970er Jahren die Zeitschrift Courage mit und setzte sich als Autorin, Publizistin und Mediatorin in einer dominanten Männergesellschaft durch. Als Opernkritikerin berichtete sie u.a. für die taz von den Bayreuther Festspielen.

Sabine Zurmühl liest aus „Cosima Wagner. Ein widersprüchliches Leben“ – Foto: Christoph Jenisch

Dass die Geschichte der Bayreuther Festspiele auch eine Geschichte starker Frauen ist, ist sogar unseren Bayreuth-Stipendiaten aufgefallen, die uns dazu vor einiger Zeit mit einem Impulsvortrag bereicherten. Die einflussreichste Frau auf dem Grünen Hügel war ganz sicher Cosima Wagner, der sich Sabine Zurmühl in ihrem 2022 erschienenen Buch Cosima Wagner – Ein widersprüchliches Leben annäherte. Und das in 33 Skizzen oder – wie die Biografin es nennt – in „Punkten der Aufmerksamkeit“, aus denen sie im Jour Fixe auszugsweise vorlas und ein viel differenzierteres Cosima-Bild vermittelt.

Die zweite Ehefrau Richard Wagners war sehr lange die „rechte Hand“ des Komponisten und übernahm nach dessen Tod für über 20 Jahre die Leitung der Bayreuther Festspiele. Sie war es, die den Familienbetrieb organisatorisch und finanziell stabilisierte. Ja, dank des weltweiten Erfolges der Werke Richard Wagners und der Bayreuther Festspiele wurde Cosima sogar zu einer der wohlhabendsten Frauen im Lande. Doch trotz alledem landet man am Ende stets in einer der vielen Klischee-Schubladen: Cosima – die sich unterwerfend Liebende, die konservative, starrsinnige und ewig gestrige „Gralshüterin“, die Antisemitin und Rassistin, die tagebuchführende Managerin und Festspielleiterin, Mutter von fünf Kindern (davon drei von Richard Wagner).

Sabine Zurmühl sind diese Klischees „zu negativ; so einseitig und verbiestert kann das alles nicht gewesen sein“. Auch der Bezug allein auf ihre Ehemänner Hans von Bülow und Richard Wagner ist ihr zu kurz gegriffen, da Cosima ihr Leben schließlich die meiste Zeit ohne die beiden verbrachte – immerhin wurde sie 92 Jahre alt und überlebte Richard um fast 50 Jahre.

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• über 22.000 Euro für die Förderung des künstlerischen Nachwuchses, u.a. elf Bayreuth-Stipendien und ein Deutschlandstipendium
• elf Veranstaltungen mit wunderbaren Gästen, darunter der Frankfurter GMD Thomas Guggeis und Gießens GMD Andreas Schüller
• Reisen zu den Tiroler Festspielen Erl und nach Neapel
• ein erneutes Mitglieder-Plus

… das sind die Highlights des vergangenen Jahres im RWV Frankfurt.

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